El NCLEX no tiene una tasa de aprobación: tiene cuatro
«¿Qué tan difícil es el NCLEX?» Si buscas la respuesta en la tasa de aprobación, encuentras cuatro respuestas correctas: con los datos de 2025, el 86.7%, el 69.1%, el 47.3% y el 30.5% son todos ciertos, y entre el más alto y el más bajo hay 56 puntos. Este artículo separa cuál te toca si estudiaste enfermería fuera de Estados Unidos, también si estudiaste en Puerto Rico: en las estadísticas de NCSBN, la isla cuenta como formación extranjera. En 2025, 1,709 egresados de Puerto Rico presentaron el NCLEX-RN por primera vez y aprobó el 41.0%. Todas las cifras salen de las tablas oficiales de NCSBN.
1. La «tasa de aprobación del NCLEX» son 4 números
NCSBN no publica una sola tasa de aprobación. Separa a las personas por dos cosas: dónde estudiaron enfermería (en Estados Unidos o fuera) y si es su primera vez o están repitiendo. Así quedaron 2024 y 2025:
| Grupo | 2024 | 2025 | Personas (2025) |
|---|---|---|---|
| Primera vez, formación en Estados Unidos | 91.2% | 86.7% | 192,916 |
| Repetición, formación en Estados Unidos | 50.9% | 52.7% | 42,513 |
| Primera vez, formación fuera de Estados Unidos | 53.8% | 47.3% | 52,827 |
| Repetición, formación fuera de Estados Unidos | 36.4% | 30.5% | 40,187 |
| Todas las personas | 73.3% | 69.1% | 328,443 |
Los egresados de Puerto Rico están dentro de esa tercera fila. Su propio número, el 41.0%, está en la sección 4.
Es el mismo examen, con el mismo estándar para aprobar, y aun así el 86.7% de la primera fila y el 30.5% de la cuarta están en la misma tabla. Esos 56 puntos de diferencia son la razón por la que «¿el NCLEX es difícil?» no se puede contestar con un solo porcentaje.
2. No hay un «puntaje para aprobar»
Mucha gente pregunta qué porcentaje de respuestas correctas hace falta. El NCLEX no funciona así. El estándar para aprobar (passing standard) no es un porcentaje: es un nivel de capacidad en una escala de logits, que suele ir de −2.00 a +2.00 y cuyo cero es arbitrario.
El NCLEX-RN es un examen adaptativo por computadora (CAT): cada pregunta se elige según cómo respondiste las anteriores. Tiene de 85 a 150 preguntas y un límite de 5 horas, y termina en uno de tres momentos:
- Cuando el sistema tiene un 95% de confianza de que tu nivel está por encima o por debajo del estándar
- Cuando llegas a la pregunta 150
- Cuando se acaba el tiempo
Por eso el número de preguntas que te tocan no dice si aprobaste. Se puede aprobar o no aprobar con 85, y también con 150.
Ahora vuelve a la tabla de la sección 1: de 2024 a 2025 bajaron 3 de las 4 tasas. Solo subió la de quienes repiten con formación en Estados Unidos (de 50.9% a 52.7%). La primera explicación que se le ocurre a cualquiera es que subieron la exigencia. No fue así. NCSBN publica este resumen del examen, pero solo para quienes lo presentan por primera vez con formación en Estados Unidos (no hay una versión para quienes estudiaron fuera):
| Primera vez, formación en Estados Unidos | 2024 | 2025 |
|---|---|---|
| Estándar para aprobar (passing standard) | 0.00 logits | 0.00 logits |
| Promedio de preguntas | 100 | 103 |
| Terminaron en el mínimo (85 preguntas) | 65.4% | 59.1% |
| Llegaron al máximo (150 preguntas) | 16.7% | 20.5% |
| Tiempo promedio | 2 h 14 min | 2 h 14 min |
El estándar fue 0.00 logits los dos años: la regla no se movió. Lo que cambió fue dónde quedaron las personas frente a esa regla. En este grupo, en 2025 menos personas terminaron en 85 preguntas y más llegaron a 150 (del 16.7% al 20.5%). Llegar a 150 significa que, hasta la última pregunta, el sistema no alcanzó ese 95% de confianza para decidir antes.
Hay artículos que se la atribuyen al «nuevo NCLEX» (Next Generation NCLEX, NGN). Pero el NGN empezó en abril de 2023: 2024 y 2025 usaron el mismo formato, así que no explica un cambio entre esos dos años.
3. 2026, de enero a septiembre: la primera vez sube a cerca del 51%
El informe anual de 2026 todavía no existe (el de 2025 salió en junio de 2026). Lo que sí hay es el tablero de tasas de aprobación de NCSBN, con datos por trimestre, actualizado el 10 de octubre de 2026. Aquí van solo los trimestres completos; el de octubre a diciembre apenas tiene 10 días y se queda fuera.
| Primera vez, formación fuera de Estados Unidos | 2025 personas / tasa | 2026 personas / tasa |
|---|---|---|
| Enero–marzo | 13,080 / 46.6% | 10,866 / 51.7% |
| Abril–junio | 13,675 / 46.3% | 10,929 / 50.3% |
| Julio–septiembre | 13,012 / 47.9% | 11,963 / 50.5% |
| Enero–septiembre | 39,767 / cerca del 47% | 33,758 / cerca del 51% |
Se ven dos cosas a la vez. La tasa de la primera vez subió unos 4 puntos frente a los mismos meses de 2025. Y el número de personas bajó un 15%, de 39,767 a 33,758. NCSBN no explica ninguna de las dos, así que aquí tampoco damos una causa.
La tasa de quienes repiten con formación fuera de Estados Unidos casi no se movió: 32.4%, 31.0% y 30.5% en los tres trimestres de 2026, todavía cerca del 31%.
No separa por país. Cuántos egresados de Puerto Rico, México o Colombia aprobaron en 2026 no se sabe hasta el informe anual. Las cifras por país de la siguiente sección son de años completos.
4. Puerto Rico y los países de habla hispana
La tabla 9 del informe de NCSBN separa la primera vez con formación fuera de Estados Unidos según dónde estudiaste. Puerto Rico aparece ahí aunque sea territorio de Estados Unidos, y con 1,709 personas en 2025 es el grupo más grande del mundo hispanohablante: más de la mitad de las 3,128 que sumaron los 19 países y territorios de habla hispana de la tabla.
| Dónde estudiaste | 2024 personas / tasa | 2025 personas / tasa |
|---|---|---|
| Puerto Rico | 1,542 / 42.0% | 1,709 / 41.0% |
| México | 379 / 38.5% | 464 / 35.6% |
| Colombia | 269 / 46.8% | 283 / 45.9% |
| Cuba | 138 / 39.1% | 111 / 27.9% |
| España | 63 / 79.4% | 108 / 77.8% |
| Venezuela | 83 / 34.9% | 83 / 33.7% |
| Chile | — | 72 / 69.4% |
| República Dominicana | 43 / 20.9% | 54 / 16.7% |
| Los 19 países y territorios de habla hispana | 2,861 / 42.9% | 3,128 / 41.1% |
| Toda la formación fuera de Estados Unidos | 58,995 / 53.8% | 52,827 / 47.3% |
Puerto Rico quedó en 41.0%, por debajo del 47.3% de toda la formación extranjera, y casi igual que en 2024. Dentro de 2025, la segunda mitad del año fue más alta que la primera:
- Enero–marzo: 318 personas, 36.8%
- Abril–junio: 347 personas, 33.7%
- Julio–septiembre: 454 personas, 43.4%
- Octubre–diciembre: 590 personas, 45.6%
También creció el número de personas de cada trimestre. México se movió parecido: 27.0%, 35.2%, 41.8% y 39.7% en los cuatro trimestres. NCSBN no explica estos cambios, y un año no basta para hablar de tendencia.
Por eso estas tasas no se leen como «a los de tal país les va mejor», y menos como tu probabilidad de aprobar. Las más estables son las de los grupos grandes: Puerto Rico y México.
5. El número más pesado: la segunda vez, 30.5%
En todas estas tablas hay una fila que casi nadie mira: la de quienes repiten con formación fuera de Estados Unidos.
No pasa solo con la formación extranjera. Con formación en Estados Unidos, de 86.7% a 52.7%: 34 puntos menos. En 2024 la forma fue la misma (91.2% → 50.9% y 53.8% → 36.4%), y en lo que va de 2026 la repetición con formación extranjera sigue cerca del 31%.
En el NCLEX, la segunda vez es más difícil de aprobar que la primera.
Suena al revés: la segunda vez ya conoces el formato, y si no apruebas recibes un Candidate Performance Report(informe de desempeño) con tus áreas débiles. Los números no muestran esa ventaja. NCSBN no divulga por qué, y aquí no lo adivinamos. Lo que sí está claro es qué significa para planear:
El tiempo. El ATT (Authorization to Test, el permiso para programar la cita) dura en promedio 90 días y no se alarga. Si no apruebas, toca inscribirse y pagar otra vez.
Los pasos y los costos completos están en el artículo sobre requisitos y costo del NCLEX.
Y el idioma no cambia entre un intento y otro: para una licencia de Estados Unidos, el NCLEX se presenta en inglés. NCSBN solo lo traduce al francés, para Canadá. Qué material sirve para practicar, si no hay versión en español, está en el artículo sobre preguntas del NCLEX.
Si el intento que más cuenta es el primero,
conviene llegar a él con preguntas ya resueltas.
En NCLEX BANK, las preguntas y las opciones están en inglés, como en el examen, y cada una trae su explicación. Con solo tu correo pruebas 10 sin pagar.
Resumen
A «¿qué tan difícil es el NCLEX?», los datos de NCSBN responden tres cosas:
- Tu número es el 47.3%, no el 70%: quien estudió fuera de Estados Unidos, también en Puerto Rico, está en la fila de la primera vez con formación extranjera. Los egresados de Puerto Rico, en particular, aprobaron el 41.0% en 2025
- No hay un puntaje para aprobar, y la regla no se movió: el estándar fue 0.00 logits en 2024 y en 2025. En 2025 bajaron las tasas; de enero a septiembre de 2026, la primera vez con formación extranjera volvió a cerca del 51%. NCSBN no divulga por qué
- Lo más pesado es la segunda vez: 30.5% en 2025 y cerca del 31% en 2026. Y en un centro internacional, cada intento cuesta US$350 hoy y US$500 desde febrero de 2027
Ninguno de estos porcentajes es tu probabilidad de aprobar. Lo que sí está en tus manos es cómo llegas al primer intento. Si quieres saber cómo son las preguntas antes de inscribirte, empieza por las 10 gratis.
Para seguir: requisitos y costo del NCLEX, cómo es el día del examen y qué material usar para practicar.
Luke, autor de este artículo, también escribe en español sobre el NCLEX, el OET y el trabajo de enfermeras y médicos en otros países en su página de Facebook, OET & USMLE con Luke.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la tasa de aprobación del NCLEX?
Depende del grupo. En 2025, en el NCLEX-RN para licencia de Estados Unidos, aprobó el 69.1% de todas las personas, pero la mayoría de ese grupo son egresados de escuelas de Estados Unidos que lo presentan por primera vez, con un 86.7%. Quien estudió fuera de Estados Unidos y lo presenta por primera vez aprobó el 47.3% (24,999 de 52,827), y quien repite con formación extranjera, el 30.5%. Por eso la tasa va de 30.5% a 86.7% según el grupo. Fuente: NCSBN, 2025 NCLEX Examination Statistics, Table 1.
¿Cuántos egresados de Puerto Rico aprueban el NCLEX?
En 2025, 1,709 personas formadas en Puerto Rico presentaron el NCLEX-RN por primera vez y aprobaron 700: el 41.0% (en 2024 fueron 1,542 personas y el 42.0%). NCSBN las cuenta como formación fuera de Estados Unidos, y son el grupo más grande del mundo hispanohablante. Por trimestre, 2025 fue de 36.8%, 33.7%, 43.4% y 45.6%. El tablero de NCSBN de 2026 no separa por país, así que la cifra de 2026 no se conoce hasta el próximo informe anual.
¿Qué tan difícil es el NCLEX si estudié fuera de Estados Unidos?
En 2025 aprobó el 47.3% de quienes lo presentaron por primera vez con formación fuera de Estados Unidos, y de enero a septiembre de 2026, cerca del 51%. Quien repite aprueba mucho menos: el 30.5% en 2025 y cerca del 31% en 2026. No hay un puntaje fijo para aprobar: es un examen adaptativo de 85 a 150 preguntas con un estándar de 0.00 logits, que no cambió entre 2024 y 2025. Para una licencia de Estados Unidos se presenta en inglés. Ninguna de estas cifras es la probabilidad de aprobar de una persona.
Las mismas cifras de 2024: NCSBN — 2024 NCLEX Examination Statistics (Research Brief Volume 94, julio de 2025), Table 1, Table 3 y Table 9
Trimestres de 2025 y 2026 (solo trimestres completos) y la diferencia con el informe anual: NCSBN — NCLEX Pass Rates (ncsbn.org/exams/exam-statistics-and-publications/nclex-pass-rates.page), actualizado el 10 de octubre de 2026
Inscripción de US$200, US$350 desde el 1 de febrero de 2027 según la fecha de inscripción, cargo internacional de US$150 más impuestos: NCLEX — Fees & Payment (nclex.com/fees-payment.page, verificado el 15 de octubre de 2026)
ATT de 90 días en promedio, sin prórroga: NCLEX — Register (nclex.com/registration.page, verificado el 15 de octubre de 2026)
Traducción solo al francés, para Canadá: NCLEX — FAQs (nclex.com/faqs.page)
Todas las tasas de este artículo son del NCLEX-RN para licencia de Estados Unidos. Para licencia de Canadá hay otro conteo: ahí, la primera vez con formación extranjera aprobó el 39.6% en 2025 (Table 2).
El primer intento es el que más cuenta
NCLEX BANK es un banco de más de 2,700 preguntas con el formato del NCLEX. Las preguntas y las opciones están en inglés, como en el examen real, y cada una trae su explicación, incluido por qué cada opción incorrecta está mal. Con solo tu correo puedes probar 10 preguntas gratis; después, US$49 al mes hasta el 31 de diciembre (precio normal US$99), y cancelas cuando quieras.
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