El NCLEX no se paga primero: primero se elige el estado

Publicado el 15 de octubre de 2026 · Luke, cofundador de NCLEX BANK · Lectura de 10 min

El NCLEX no se «solicita» como un examen cualquiera, pagando y escogiendo fecha. Intervienen dos organizaciones que no se hablan por ti: la junta de enfermería del estado donde quieres la licencia, que decide si puedes presentarlo, y Pearson VUE, que cobra y pone el examen. Solo cuando las dos terminan te llega el permiso para programar la cita. Por eso el primer paso no es pagar: es elegir el estado. Este artículo explica el orden, los 3 requisitos que cambian de un estado a otro, qué pasa si estudiaste en Puerto Rico, cuánto cuesta en dólares y en pesos y qué cambia con la subida a US$350 del 1 de febrero de 2027.

1. Dos llaves: la junta del estado y Pearson VUE

Quien te da permiso para presentar el NCLEX no es quien lo aplica. La junta de enfermería (Board of Nursing) del estado revisa tus documentos y decide si cumples los requisitos. Pearson VUE recibe tu inscripción y tu pago y administra el examen. El permiso para programar la cita, el ATT (Authorization to Test), llega por correo solo cuando las dos cosas están hechas.

1. Solicitas la licencia a la junta del estado

   Cada estado pide sus propios documentos. Por eso todo empieza aquí.

2. Te inscribes con Pearson VUE y pagas

   Pearson te manda un correo que confirma la inscripción. Pagar no te da permiso para presentar el examen.

3. La junta te declara elegible

   Es el paso que más tarda. Si falta un documento, la espera se alarga lo que tarde en llegar.

4. Te llega el ATT por correo

   Solo cuando los pasos 2 y 3 están completos.

5. Programas la cita y presentas el examen

   Dentro de las fechas que dice el ATT.

El orden entre los pasos 1 y 2 importa por una razón: la inscripción con Pearson tiene caducidad. Según el boletín, queda abierta 365 días para que la junta decida, contados desde que la junta la recibe. Si en ese plazo la junta no te declara elegible, la inscripción caduca y el dinero no se devuelve: toca inscribirse y pagar otra vez. El boletín pone el orden así: primero cumplir los requisitos de la junta, después inscribirse con Pearson. No hace falta pagar el mismo día que mandas los papeles; conviene hacerlo cuando sepas que tu expediente avanza.

2. El estado se elige con 3 requisitos

En Estados Unidos la licencia la da cada estado. El examen es el mismo en todo el país, pero quién puede presentarlo lo decide cada junta. Para alguien que estudió fuera de Estados Unidos, los requisitos que más cambian de un estado a otro son tres:

• El número de Seguro Social (SSN). Si no vives en Estados Unidos, no lo tienes. Hay estados que lo piden para presentar el examen, otros que no, y otros que dejan presentarlo pero lo piden para emitir la licencia. Pregunta las dos cosas por separado: «¿puedo presentar el examen?» y «¿me darán la licencia?».
• La evaluación de credenciales. Una organización independiente compara tu formación con la de Estados Unidos. TruMerit (antes CGFNS) cobra US$485 por su informe CES Professional Report. Algunos estados la exigen, otros no, y otros aceptan varias empresas: Kentucky, por ejemplo, acepta la de TruMerit y la de otras 4.
• El examen de inglés. Algunos estados piden IELTS, TOEFL, OET u otro, con puntajes distintos. Si tu carrera fue en español, cuenta con que te lo pidan.

Hay un trámite que suele confundirse con estos: VisaScreen. Es el certificado que se pide para la visa de trabajo, no para presentar el NCLEX. TruMerit lo cobra aparte (US$740) y lo describe como un programa para profesionales de la salud que no son ciudadanos estadounidenses. Sacar la licencia y conseguir permiso para trabajar son dos trámites distintos, y van en ese orden.

3. Si estudiaste en Puerto Rico: depende del estado

Puerto Rico está en un punto intermedio. Quien nació ahí es ciudadano estadounidense y no necesita visa para trabajar en el continente. Pero en las estadísticas de NCSBN, una carrera de enfermería hecha en Puerto Rico se cuenta como formación extranjera: 1,709 egresados de la isla presentaron el NCLEX-RN por primera vez en 2025, la cifra más alta del mundo hispanohablante. ¿Hace falta entonces la evaluación de credenciales? Cada estado responde distinto. Tres ejemplos, de sus propias páginas y reglamentos:

• Kentucky la exige. Su junta escribe que, como Puerto Rico no es miembro de NCSBN, toda la formación debe evaluarse (en la lista de NCSBN, la junta de Puerto Rico figura como miembro asociado, no entre los 58 miembros de Estados Unidos), y lo aplica a quien estudió en Puerto Rico después del 1 de septiembre de 2006. Si la evaluación dice que las clases y los libros no eran en inglés, además hay que aprobar un examen de inglés.
• Nuevo México menciona a Puerto Rico dentro de su regla para egresados de fuera de Estados Unidos. Dice que quien se graduó en Puerto Rico de un programa de RN acreditado por una agencia nacional estadounidense puede presentar el NCLEX-RN. La misma sección pide a los egresados de fuera de Estados Unidos una evaluación de credenciales y un examen de inglés; si eso también te toca, pregúntalo a la junta.
• Oregón tiene una regla solo para Puerto Rico. Se fija en si las clases y los libros fueron principalmente en español, si ya tienes licencia en Puerto Rico y si trabajaste al menos 400 horas en los 2 años anteriores, y según eso te manda por un camino u otro.

La conclusión práctica: «estudié en Puerto Rico» no responde por sí sola si necesitas evaluación ni examen de inglés. Lo responde el estado que elijas. Lo que se repite en las tres reglas son dos preguntas: si tu programa estaba acreditado y en qué idioma eran las clases y los libros. Ten a mano la respuesta, con documentos, antes de escribirle a cualquier junta.

4. Dónde se presenta

En el mundo hispanohablante hay 3 centros: Guaynabo (Puerto Rico), Ciudad de México y Madrid. Los 3 son centros internacionales, incluido el de Puerto Rico, así que se paga el cargo internacional y solo se acepta pasaporte. En Sudamérica el único centro está en São Paulo. Las direcciones exactas y las reglas de ese día las encuentras en la guía del día del examen.

El estado y el centro no tienen nada que ver. Puedes pedir la licencia de Florida y presentar el examen en Ciudad de México. Si vives en Colombia, Perú o Chile, eso sí, tendrás que viajar a uno de estos centros o a uno de Estados Unidos.

Así les fue en 2025 a quienes lo presentaron por primera vez, según dónde estudiaron (formación fuera de Estados Unidos, para licencia estadounidense):

• Puerto Rico: 1,709 personas, 41.0% aprobó
• México: 464 personas, 35.6%
• Colombia: 283 personas, 45.9%
• Cuba: 111 personas, 27.9%
• España: 108 personas, 77.8%
• Todos los países juntos: 52,827 personas, 47.3%

5. Cuánto cuesta, en dólares y en pesos

A Pearson le pagas la inscripción y, si lo presentas en Guaynabo, Ciudad de México o Madrid, el cargo internacional. Los pesos mexicanos están calculados con el tipo de cambio del 15 de octubre de 2026 (1 dólar = 18.46 pesos):

• Inscripción (registration fee): US$200 (unos 3,690 pesos)
• Cargo por centro internacional: US$150 (unos 2,770 pesos), y encima el IVA del país si aplica. No se devuelve
• Cambiar de junta después de inscribirte: US$50
• Cambiar de examen (RN o PN): US$50
• Evaluación de credenciales de TruMerit: US$485 (unos 8,950 pesos), solo si tu estado la exige

A eso súmale lo que cobra la junta por la solicitud de licencia (cada estado tiene su tarifa), la traducción y el envío de documentos y, si tu estado lo pide, el examen de inglés. Ninguna tarifa del NCLEX se reembolsa, por ningún motivo.

La FAQ de nclex.com aclara un detalle que cambia el cálculo: la tarifa la fija la fecha de inscripción, no la del examen. Si te inscribes antes del 1 de febrero de 2027, pagas US$200 aunque presentes el examen después.

Pero eso no significa que convenga pagar ya. Esos US$200 solo sirven si, dentro de los 365 días, la junta te declara elegible y luego presentas el examen dentro del ATT. Si tu expediente se atrasa más de un año, o si dejas pasar el ATT, la inscripción se cae y la siguiente ya costará US$350. Pagar antes de febrero ahorra US$150 a quien ya tiene sus papeles avanzando; a quien todavía no eligió estado, lo más probable es que no le ahorre nada.

Resumen

• El NCLEX tiene dos llaves: la junta del estado decide si puedes presentarlo y Pearson VUE cobra. El ATT llega solo con las dos
• La inscripción con Pearson caduca a los 365 días si la junta no te declara elegible, y el ATT dura en promedio 90 días, sin prórroga
• El estado se elige por 3 requisitos: SSN, evaluación de credenciales y examen de inglés. Confírmalos en la página oficial de la junta
• Si estudiaste en Puerto Rico, la evaluación depende del estado: Kentucky la exige, Nuevo México nombra los programas acreditados, Oregón tiene su propia regla
• Hoy, en un centro internacional: US$200 + US$150. Inscripciones desde el 1 de febrero de 2027: US$350 + US$150
• La tarifa la fija la fecha de inscripción, pero pagar temprano solo ahorra si tu expediente llega a tiempo

Para seguir: cómo es el día del examen, qué material usar para practicar y cuánto gana una enfermera registrada en Estados Unidos.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los requisitos para presentar el NCLEX si estudié fuera de Estados Unidos?

Los pone la junta de enfermería del estado donde pides la licencia, y NCSBN no publica una lista única. Los que más cambian de un estado a otro son tres: el número de Seguro Social (SSN), la evaluación de credenciales de tu formación (por ejemplo, el informe CES Professional Report de TruMerit, US$485) y un examen de inglés como IELTS, TOEFL u OET. Primero solicitas la licencia a la junta y te inscribes con Pearson VUE; cuando la junta te declara elegible, recibes el ATT y programas la cita.

Si estudié enfermería en Puerto Rico, ¿necesito evaluación de credenciales?

Depende del estado. Kentucky exige evaluar la formación de quien estudió en Puerto Rico después del 1 de septiembre de 2006, porque Puerto Rico no es miembro de NCSBN, y pide además un examen de inglés si las clases no fueron en inglés. Nuevo México, en su regla para egresados de fuera de Estados Unidos, dice que quien se graduó de un programa de RN de Puerto Rico acreditado por una agencia nacional estadounidense puede presentar el NCLEX-RN. Oregón tiene una regla propia que mira si las clases fueron principalmente en español. Confírmalo en la página de la junta del estado que elijas.

¿Me conviene inscribirme en el NCLEX antes del 1 de febrero de 2027?

La tarifa la fija la fecha de inscripción: si te inscribes antes del 1 de febrero de 2027 pagas US$200, aunque presentes el examen después, y desde esa fecha son US$350. Pero la inscripción caduca si la junta no te declara elegible en 365 días, y el ATT dura en promedio 90 días; si se vence cualquiera de los dos, pierdes lo pagado y la nueva inscripción ya cuesta US$350. Inscribirte antes solo ahorra si tu expediente ante la junta ya está avanzando.