Speaking 7 en los cinco países: el inglés que se le pide a una enfermera y quién necesita el examen

Publicado el 17 de octubre de 2026 · Luke, cofundador de NCLEX BANK · Lectura de 11 min

Cuando empiezas a preparar el camino para trabajar como enfermera en otro país, los números aparecen pronto: «IELTS 7», «OET B», «TOEFL 4.5». Lo difícil es saber qué país pide qué puntaje, de qué examen y en qué paso del trámite. Este artículo pone lado a lado los requisitos de inglés para enfermeras en Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Ontario (Canadá), cada uno tomado de la página oficial del organismo que lo exige. Juntos, se ve una línea que cruza los cinco: Speaking 7 en IELTS en todos. Y si estudiaste en Puerto Rico, la pregunta es otra: no el visado, sino el estado donde pides la licencia.

1. Los mínimos lado a lado: la línea está en el Speaking

Primero, IELTS Academic, el examen que acepta el mayor número de organismos:

Ahora el OET, el examen hecho para profesionales de la salud. Se califica de 0 a 500, y la nota B empieza en 350:

El patrón es claro. El Speaking nunca baja de 7 en IELTS ni de 350 en OET, y Estados Unidos y Australia piden 360. Donde los organismos aflojan es en el Writing: 6.5 en IELTS casi en todas partes, y 300 en OET (nota C+) en el Reino Unido y Nueva Zelanda. El inglés que se le pide a una enfermera se mide, sobre todo, al hablar.

Las diferencias grandes no están en los puntajes, sino en qué exámenes se aceptan y en qué paso se revisa el puntaje. Antes de eso, la pregunta que más depende de dónde estudiaste.

2. ¿Quién necesita el examen? México, España, Colombia y Puerto Rico

Si estudiaste fuera de Estados Unidos: cuenta con el examen

Para trabajar en Estados Unidos con visa, una enfermera formada en otro país necesita el certificado VisaScreen de TruMerit, y uno de sus requisitos es el inglés. TruMerit solo libera del examen a quien cumple las dos condiciones:

• Su formación profesional fue en el Reino Unido, Australia, Canadá (menos Quebec), Nueva Zelanda, Irlanda o Estados Unidos
• Las clases fueron en inglés, también los libros de texto

México, Colombia, España, Venezuela, Chile o la República Dominicana no están en esa lista. Si te formaste ahí, necesitas un puntaje de inglés para el VisaScreen, y es probable que también te lo pida el estado donde solicites la licencia.

Si estudiaste en Puerto Rico: lo decide el estado

El VisaScreen es un requisito para obtener una visa de trabajo. Si eres ciudadana de Estados Unidos, como quien nació en Puerto Rico, no pides visa y el VisaScreen no te aplica.

Eso no significa que nunca te pidan inglés. Algunas juntas de enfermería miran en qué idioma fueron tus clases. En Kentucky, a quien se formó en Puerto Rico después del 1 de septiembre de 2006 se le evalúan las credenciales, y si el informe concluye que la enseñanza y los libros no fueron en inglés, se le suma un examen de inglés. Oregón aplica una regla aparte para los programas impartidos sobre todo en español. Lo explicamos estado por estado en el artículo de requisitos y costo.

3. Estados Unidos: lo pide el VisaScreen, no el NCLEX

El NCLEX en sí no pide un puntaje de inglés. La guía oficial del candidato que publica NCSBN (edición de abril de 2026) deja los requisitos a la junta de cada estado y no menciona exámenes de inglés. En Estados Unidos el examen es solo en inglés y no se permiten diccionarios.

El puntaje se pide en otros dos lugares.

La visa: el VisaScreen

Los puntajes del VisaScreen los fija el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, y los publica su agencia HRSA. Para enfermeras registradas (RN), en exámenes presentados desde el 12 de mayo de 2026:

• IELTS (solo Academic): global 6.5, Speaking 7
• TOEFL iBT: global 4.5, Speaking 4.5, Reading, Listening y Writing 3.5
• OET: Speaking 360, Reading 340, Writing 350, Listening 320
• PTE Academic: global 55, Speaking 76, Reading, Writing y Listening 62
• Cambridge (B2 First, C1 Advanced, C2): global 169, Speaking 194
• MET (Michigan English Test): global 58, Speaking 59

Con ese cambio salieron de la lista el TOEIC y el TOEFL en papel. Tres detalles prácticos:

• No se aceptan exámenes en casa. TruMerit no acepta las versiones desde casa de los exámenes de inglés
• El puntaje lo envía el examen, no tú: va directo del organismo que lo aplica a TruMerit (el código del TOEFL es 9988)
• El VisaScreen también pide el NCLEX-RN. Para RN, TruMerit exige haber aprobado su examen NQE o el NCLEX-RN

HRSA aclara además que un certificado con estos puntajes no prueba por sí solo que puedas entrar a Estados Unidos ni trabajar como enfermera. Es un documento más en el camino a la visa.

La licencia: unos estados lo piden y otros no

• Nueva York no incluye un examen de inglés entre los requisitos de licencia para quien estudió fuera. Su página de preguntas frecuentes dice que a quien se graduó de una escuela que no enseñaba en inglés se le puede pedir antes de darle un permiso temporal (limited permit)
• California pide el TOEFL a quien no hizo su primera formación en enfermería en inglés, con mínimos de Reading 22, Listening 22, Speaking 26 y Writing 22 en la escala antigua de 0 a 30. No da un puntaje de IELTS
• Texas exige el examen, con los mismos puntajes que la tabla de HRSA de 2026 (no acepta Cambridge)

En la encuesta de NCSBN de 2024 a las juntas de los estados, 51 juntas (98%) aceptaban el TOEFL y 41 (79%) el IELTS. Hay juntas que no aceptan el IELTS: cuando tengas el estado elegido, confírmalo directamente con su junta.

4. Los médicos tienen otra línea en el mismo examen

Los médicos que van a la residencia en Estados Unidos no usan la tabla de HRSA. Su requisito de inglés lo pone ECFMG, y es el OET Medicine para todos, sin importar su lengua materna ni el idioma de su facultad. Las dos líneas de Estados Unidos, juntas:

En Speaking y Writing, la línea de la enfermera es más alta; en Writing, por 50 puntos. En Listening y Reading, la del médico es más alta. Ninguno de los dos organismos publica la razón. Y hay otra regla que los separa: ECFMG exige los cuatro puntajes en un mismo examen; si un médico no llega en una parte, repite las cuatro.

Mira la fila de los médicos: 350, 350, 300, 350. Es exactamente la línea que el Reino Unido y Nueva Zelanda ponen a las enfermeras. Por eso, revisa la línea de tu profesión y de tu destino, no la que aprobó una colega.

5. Qué examen elegir: dónde sirve cada uno

• IELTS Academic: en los cinco y en el VisaScreen. De los cinco, solo Ontario acepta también el IELTS General Training, y acepta el IELTS One Skill Retake
• OET: en los cinco y en el VisaScreen. El Writing y el Speaking usan situaciones de enfermería; el Speaking es un juego de roles con un interlocutor
• TOEFL iBT: Estados Unidos y Australia. No sirve para el Reino Unido, Nueva Zelanda ni Ontario. Para Australia, al inscribirte elige «Taking TOEFL for Australia»
• PTE Academic: Estados Unidos, Australia y Ontario. No sirve para el Reino Unido ni Nueva Zelanda

El NMC del Reino Unido explica por qué solo acepta IELTS Academic y OET: pide un examen en el que el Speaking lo evalúe una persona, no una computadora. En el TOEFL hablas a un micrófono; el PTE lo califica sobre todo una máquina.

La regla práctica es sencilla. Si todavía no tienes un solo país decidido, IELTS Academic u OET, que sirven en todos. Si vas solo a Estados Unidos, también puedes elegir el TOEFL, que es el que nombra la junta de California.

6. El TOEFL pasó a una escala de 1 a 6 en enero de 2026

Desde el 21 de enero de 2026, el TOEFL iBT da los resultados de 1 a 6, en medios puntos, en lugar de 0 a 120. El global es el promedio de las cuatro habilidades, y el «4.5 global» de HRSA está en esta escala nueva.

Según la tabla de equivalencias de ETS, un 4.5 global nuevo equivale a 86 o más en la escala antigua, y un 5.0 a 95 o más. La línea anterior de HRSA era 81 con Speaking 24, así que en la práctica la exigencia global subió.

Algunos organismos siguen escribiendo la escala antigua: Australia, para exámenes desde el 23 de abril de 2026, sigue pidiendo 91 global y Speaking 24, y California usa la escala de 0 a 30 por sección. ETS dice que durante dos años de transición los reportes nuevos mostrarán también un total estimado de 0 a 120. Revisa en qué escala lee tu puntaje el organismo que te lo pide.

7. Dos años de vigencia y las reglas para repetir

Los puntajes suelen valer dos años. ETS no envía puntajes del TOEFL de más de dos años. El Reino Unido, Australia y Ontario aceptan resultados de los últimos dos años; Nueva Zelanda pide que todos los intentos sean de los tres años anteriores a tu solicitud.

Si vas a Estados Unidos, esto se cruza con el orden de los pasos: el VisaScreen pide el NCLEX-RN aprobado y recibe el puntaje directamente del examen. Un puntaje sacado años antes del NCLEX puede no poder enviarse cuando lo necesites.

• Combinar dos intentos: Australia permite dos intentos en 12 meses (mismo examen y con mínimos en cada intento). El Reino Unido, dos intentos del mismo examen con menos de 12 meses entre ellos y ninguno de más de dos años. Nueva Zelanda, puntajes logrados dentro de los 12 meses desde tu primer intento. Ontario pide todas las partes en un mismo intento completo
• IELTS One Skill Retake (repetir una sola habilidad): lo aceptan Australia y Ontario (Ontario, dentro de los 60 días del examen original); el Reino Unido no
• Exámenes en casa o en línea: no los aceptan TruMerit, Australia ni Nueva Zelanda. El Reino Unido no acepta IELTS Online, pero sí el OET@Home

8. El inglés que ningún examen mide: una pregunta del NCLEX

Sacar 7 en IELTS no significa estar acostumbrada al inglés del NCLEX. Sus preguntas están escritas con el inglés de los hospitales y de la vida diaria de Estados Unidos. Una pregunta del banco lo muestra:

Las explicaciones de NCLEX BANK funcionan así: dicen por qué la respuesta correcta es correcta y por qué cada opción incorrecta está mal, incluidas las palabras cotidianas de Estados Unidos de las que depende una pregunta.

Resumen

1. La línea está en el Speaking. IELTS Speaking 7 en los cinco; OET Speaking 350, y 360 para el VisaScreen y Australia. El Writing suele ser 6.5 en IELTS
2. Si estudiaste en México, Colombia, España u otro país de habla hispana, cuenta con el examen. El VisaScreen solo libera a quien estudió en inglés en el Reino Unido, Australia, Canadá (menos Quebec), Nueva Zelanda, Irlanda o Estados Unidos
3. Si naciste en Puerto Rico, el VisaScreen no te aplica, pero algunos estados piden un examen de inglés si tus clases no fueron en inglés
4. En Estados Unidos, el NCLEX no pide puntaje. Lo pide el VisaScreen (desde el 12 de mayo de 2026: IELTS 6.5 con Speaking 7; TOEFL 4.5; OET Speaking 360) y, según el estado, la licencia
5. ¿Sin país decidido? IELTS Academic u OET. TOEFL y PTE no sirven para el Reino Unido ni Nueva Zelanda
6. Los puntajes valen unos dos años: no presentes el examen de inglés demasiado antes del NCLEX

Si tu meta es Estados Unidos, tu puntaje de inglés y tu NCLEX-RN aprobado terminan en el mismo expediente del VisaScreen. Si quieres ver el inglés del examen por ti misma, prueba 10 preguntas gratis; y en el artículo de la tasa de aprobación verás por qué el primer intento es el que más cuenta.

Luke, quien escribió esta guía, publica en español sobre exámenes de inglés y de licencia para enfermeras y médicos en su página de Facebook, OET & USMLE con Luke. Si tienes una duda sobre tu examen de inglés, puedes dejarla en los comentarios de la página.

Preguntas frecuentes

¿Qué examen de inglés necesita una enfermera para trabajar en Estados Unidos?

Para el certificado VisaScreen, que necesita una enfermera formada fuera de Estados Unidos para la visa de trabajo, HRSA acepta seis exámenes. Para enfermeras registradas, en exámenes desde el 12 de mayo de 2026: IELTS Academic 6.5 global con Speaking 7; TOEFL iBT 4.5 global, Speaking 4.5 y 3.5 en las otras tres habilidades; OET con Speaking 360, Reading 340, Writing 350 y Listening 320; además de PTE Academic, Cambridge y MET. TruMerit no acepta exámenes desde casa. El NCLEX en sí no pide un puntaje de inglés, pero algunas juntas estatales sí lo piden para la licencia.

¿Una enfermera de Puerto Rico necesita examen de inglés?

Para el VisaScreen, no: es un requisito para la visa de trabajo, y quien nació en Puerto Rico es ciudadana de Estados Unidos. Para la licencia, depende del estado. En Kentucky, a quien se formó en Puerto Rico después del 1 de septiembre de 2006 se le evalúan las credenciales, y si la enseñanza y los libros no fueron en inglés se suma un examen de inglés; Oregón aplica una regla aparte a los programas impartidos sobre todo en español. Pregúntalo a la junta del estado que elijas.

¿Qué puntaje de OET necesita una enfermera?

Depende del destino. Para el VisaScreen de Estados Unidos: Listening 320, Reading 340, Writing 350 y Speaking 360. Para Australia (exámenes desde el 23 de abril de 2026): Listening 350, Reading 360, Writing 350 y Speaking 360. Para el Reino Unido y Nueva Zelanda: 350 en Listening, Reading y Speaking y 300 en Writing. Para Ontario: Listening 350, Reading 330, Writing 320 y Speaking 350. Los médicos que buscan la certificación de ECFMG necesitan el OET Medicine con 350 en Listening, Reading y Speaking y 300 en Writing, en un mismo examen.