절차 ・ 미국 간호사 영주권

미국 간호사 영주권은 엔클렉스 합격으로 설 수 있는 「줄」입니다. 2026년 9월 현재, 2024년 9월 1일 이전에 줄을 선 사람까지 차례가 왔습니다

미국 간호사 영주권에는 다른 직종에 없는 특징이 세 가지 있습니다. ① 간호사는 「일손이 모자라는 직종」으로 연방규정에 미리 올라 있어서, 고용주가 구인 광고로 「미국인 지원자가 없었다」고 증명하는 절차를 건너뛴다. ② 그 조건 가운데 하나가 엔클렉스 합격이다. ③ 나머지는 줄서기다 —— 줄이 얼마나 줄었는지는 미 국무부가 매달 내는 비자 공보, 흔히 말하는 「문호」가 정합니다. 이 글은 세 가지를 연방규정·미국 이민국(USCIS)·국무부의 원문으로 확인하고, 얼마나 기다리는지를 공개된 숫자로만 늘어놓습니다.

이 글을 읽는 법 규정과 숫자는 2026년 9월 24일에 연방규정(20 CFR 656·8 CFR 204.5), USCIS의 정책 매뉴얼·수수료표·처리 기간, 국무부의 비자 공보·수수료표·주한 미국대사관 이민비자 안내의 공식 페이지에서 확인했습니다. 어느 비자 분류로 청원할지 고르는 이야기는 다루지 않습니다. 분류를 정하는 것은 고용주이고, 개인 사정에 맞는 판단은 이민 변호사의 몫이기 때문입니다. 여기에 적는 것은 간호사일 때 규정으로 정해진 흐름과, 줄서기를 읽는 법뿐입니다. 원화는 같은 날 1달러 1,364.8원으로 환산했습니다. 출처는 글 끝에 모아 두었습니다.

1. 간호사는 「일손이 모자라는 직종」으로 규정에 올라 있습니다

미국의 취업 이민은 보통 고용주가 노동부에 「이 일자리에 미국인 지원자가 없었다」는 것을 증명하는 데서 시작합니다. 구인 광고를 내고, 지원자를 검토하고, 그 결과를 노동부에서 인정받는 과정 —— 흔히 PERM이라고 부르는 이 노동 시장 테스트만으로도 오래 걸립니다.

간호사는 이 단계를 건너뜁니다. 노동부 규정(20 CFR 656.5)은 미국인 인력이 모자란다고 노동부가 미리 판단한 직종을 「스케줄 A(Schedule A)」라는 목록으로 두고 있고, 그 Group I에 오른 것은 물리치료사와 간호사, 둘뿐입니다.

스케줄 A 직종이면 고용주는 노동부에 신청하지 않습니다. 노동 인증 신청서(ETA-9089)를 인증받지 않은 상태로 이민 청원서(I-140)에 붙여 USCIS에 바로 냅니다. 고용주가 그 전에 하는 일은 크게 두 가지입니다.

덧붙이면, 간호사는 다른 직종처럼 일반 PERM으로 돌아갈 수도 없습니다. 규정은 간호사의 노동 인증을 스케줄 A 절차로만 신청할 수 있다고 정해 두었습니다.

2. 조건 하나가 엔클렉스 합격 —— 붙기 전에는 줄에 서지 못합니다

스케줄 A로 간호사 청원을 하려면, 본인이 다음 세 가지 가운데 하나를 갖추고 있어야 합니다(20 CFR 656.5(a)(2)).

  1. 일할 주(州)의 제한 없는 정식 간호사 면허가 있다
  2. TruMerit(구 CGFNS)의 증명서가 있다
  3. NCLEX-RN(엔클렉스)에 합격했다

USCIS 정책 매뉴얼은 이것을 「I-140을 내는 날 시점에」 갖추고 있어야 한다고 적고 있습니다. 그리고 주 면허는 엔클렉스에 붙지 않으면 받을 수 없습니다. 셋 중 둘이 엔클렉스를 지나가는 길인 셈입니다. 남은 TruMerit 증명서(Certification Program·$495·약 68만원)는 TruMerit 스스로 「엔클렉스 국제 시험장에서 응시할 수 없는 간호사를 위한 제도」라고 설명하며, 자체 시험이 있습니다. 한국에는 엔클렉스 시험장이 없지만, 일본의 오사카와 신주쿠 두 곳에서 볼 수 있습니다.

여기서 중요한 것이 줄을 선 날, 곧 「우선일(Priority Date)」이 정해지는 방식입니다. 스케줄 A일 때 우선일은 I-140이 USCIS에 정식으로 접수된 날입니다(8 CFR 204.5(d)). 엔클렉스 합격으로 I-140을 낸다면, 합격이 늦어지는 만큼 줄을 서는 날도 그대로 늦어집니다. 영주권 대기는 엔클렉스 뒤에 덧붙는 시간이 아닙니다. 엔클렉스 합격으로 청원한다면, 붙기 전에는 시작조차 할 수 없는 시간입니다.

「스폰서」는 미국 고용주입니다 I-140을 낼 수 있는 것은 미국의 고용주입니다(8 CFR 204.5(c)). 간호사 본인이 스스로 청원할 수는 없습니다. 흔히 말하는 스폰서가 바로 이 고용주입니다. 병원일 수도 있고, 여러 병원에 간호사를 보내는 인력 회사일 수도 있습니다 —— USCIS 정책 매뉴얼은 근무지가 여럿인 예로 인력 회사를 직접 듭니다. 고용주는 풀타임에 기한이 없는 일자리를 제시해야 합니다.

3. 분류는 대부분 EB-3 —— 공보에서 볼 것은 「3rd」 줄입니다

취업 이민에는 순위별 분류가 있습니다. USCIS 정책 매뉴얼은 간호사에 대해 이렇게 적습니다.

숙련직과 전문직은 비자 공보에서 같은 「3rd」 줄입니다. 어느 분류로 낼지는 일의 내용과 요건을 보고 고용주가 정합니다.

간호사가 취업비자가 아니라 곧바로 영주권으로 가는 이유 전문직 취업비자(H-1B)는 학사 이상이 최소 요건인 일자리를 위한 비자입니다. USCIS는 2015년 심사 지침에서 등록간호사(RN) 자리의 대부분은 H-1B 요건에 해당하지 않는다고 적었습니다. RN 일자리는 보통 학사를 최소 요건으로 두지 않기 때문입니다(전문간호사 같은 일부 자리는 예외가 될 수 있습니다). 미국 간호사 이민이 취업비자로 들어가 영주권으로 바꾸는 순서가 아니라, 처음부터 영주권(이민비자)으로 입국하는 모양이 되기 쉬운 것은 이 때문입니다.

4. 문호 읽는 법 —— 행은 분류, 열은 나라

영주권에는 해마다 발급 상한이 있고, 한 나라에 줄 수 있는 것은 전체의 7%까지입니다. 신청자가 몫을 넘는 분류에서는 우선일이 빠른 순서대로 비자가 나갑니다. 「지금 어디까지 나가고 있는가」를 매달 발표하는 것이 국무부의 비자 공보(Visa Bulletin), 곧 문호입니다.

표의 행은 분류(1st·2nd·3rd…), 열은 나라입니다. 따로 열을 가진 나라는 신청자가 상한에 닿은 중국(본토 출생)·인도·멕시코·필리핀뿐이고, 한국은 「All Chargeability Areas Except Those Listed(위에 적힌 나라 외 전부)」 열을 봅니다. 일본도 같은 열입니다.

표는 두 가지입니다.

칸에 날짜가 적혀 있으면, 그 날짜 전에 줄을 선 사람까지 차례가 왔다는 뜻입니다. 「C」(Current)면 기다림이 없습니다. 흔히 「문호가 열렸다」고 하는 상태입니다.

2026년 9월호에서 한국이 속한 열의 EB-3(3rd)는 이렇습니다.

규모를 가늠하자면, 국무부 연차 통계(2024 회계연도)에서 EB-3 숙련직·전문직 몫으로 영주권을 받은 사람(이민비자 발급과 미국 안에서의 신분 변경을 더한 수)은 한국 1,550명, 일본 271명, 필리핀 9,111명, 전체 38,566명이었습니다. 간호사가 아닌 직종도 들어 있는 숫자입니다.

5. 문호는 뒤로도 갑니다 —— 2020년부터의 움직임

비자 공보의 날짜는 앞으로만 가지 않습니다. 한국이 속한 열의 EB-3 최종 조치일을 2020년부터 따라가 보면 이렇습니다.

2023년과 2024년은 둘 다 회계연도 끝(7~9월)에 물러났다가 10월에 돌아왔습니다. 미국의 회계연도는 10월에 시작하고, 그때 새해의 몫이 나오기 때문입니다. 한때 「C」였던 줄이 3년 넘게 뒤로 밀린 적도 있습니다 —— 문호의 날짜는 약속이 아닙니다.

2026년의 전진에는 이유가 적혀 있습니다 2026년 9월호 비자 공보는 최근 몇 달의 전진을 두고, 행정부의 조치로 일부 나라 국민에 대한 이민비자 발급이 줄어서, 그해의 몫을 다른 나라 사람이 쓸 수 있도록 날짜를 앞당겼다고 설명하고, 수요가 드러나거나 조치가 바뀌면 앞으로 몇 달 안에 후퇴가 필요할 수 있다고 적었습니다. 그 조치 가운데 하나였던 75개국 이민비자 발급 중단(한국·일본은 대상 아님)은 2026년 8월 21일 법원 명령으로 효력을 잃었습니다.
새 회계연도의 첫 호인 2026년 10월호는 9월 24일 현재 아직 나오지 않았습니다. 다음 호가 나오면 한국 열의 3rd 줄부터 보십시오.

6. 기간 —— 합계를 내 주는 공식 숫자는 없습니다

「미국 간호사 영주권은 몇 년 걸리나」에 공공기관의 답은 없습니다. 대신 따로 도는 시계 세 개의 숫자가 공개되어 있습니다.

이 셋은 더하기가 되지 않습니다. 우선일은 I-140을 낸 날로 정해지므로, I-140 심사를 기다리는 동안에도 줄은 앞으로 갑니다. 확실히 말할 수 있는 것은 문호의 날짜가 내 우선일을 넘어서기 전에는 인터뷰 예약이 잡히지 않는다는 것뿐입니다.

7. 본인이 준비할 것 —— 한국의 경우

I-140이 승인되면 건은 NVC로 넘어가고, 여기서부터는 본인의 절차입니다. 이민비자 인터뷰는 주한 미국대사관(서울)에서 봅니다. 대사관 안내에서 한국 간호사에게 해당하는 것을 추렸습니다.

비자가 나오면 USCIS 이민 수수료 $235(약 32만원)를 냅니다. USCIS는 출국 전에 내기를 권합니다(입국 뒤에도 낼 수 있지만, 내기 전에는 영주권 카드가 오지 않습니다). 입국은 비자 유효기간 안에. 영주권 카드는 입국 뒤 미국 주소로 우편으로 옵니다. 비자스크린의 내용과 영어 기준 점수는 미국 간호사 되는 방법에, 면허의 구조는 엔클렉스 면허 글에 정리했습니다.

8. 비용 —— 고용주 몫과 본인 몫

정부에 내는 수수료는 내는 사람이 나뉩니다.

노동 인증 비용을 고용주가 본인에게 받을 수 없습니다 노동부 규정(20 CFR 656.12(b))은 고용주가 노동 인증을 받는 데 드는 비용을 —— 고용주 쪽 변호사 비용까지 포함해 —— 본인에게서 받는 것을 금지합니다. 여기서 「받는다」에는 현금뿐 아니라 급여 공제나 삭감도 들어갑니다. 반면 본인이 자기를 위해 변호사를 쓰는 비용은 본인이 내도 됩니다. 다만 고용주와 같은 변호사라면 그 비용은 고용주가 부담합니다. 에이전시 계약의 비용 항목을 볼 때 알아 둘 규정입니다.

9. 차례가 오면 멈추지 말고 움직입니다

긴 줄서기 뒤에는 이번에는 내 쪽의 기한이 있습니다.

그리고 입국 뒤에 대해서, 대사관은 1년을 넘겨 미국 밖에 머물면 영주권자 신분을 잃는다고 안내합니다. 한국의 가족에게 오래 돌아올 계획이 있다면, 출국 전에 확인해 두어야 합니다.

정리

  1. 간호사는 스케줄 A 직종이라, 고용주가 노동 시장 테스트(PERM 구인 광고)를 건너뛰고 USCIS에 바로 청원할 수 있다
  2. 조건은 「주 면허·TruMerit 증명서·엔클렉스 합격」 중 하나. I-140을 내는 날까지 갖춰야 한다
  3. 우선일 = I-140이 접수된 날. 엔클렉스로 청원한다면 합격이 늦어질수록 줄을 서는 날도 늦어진다
  4. 청원은 본인이 아니라 미국 고용주(스폰서)가 낸다. 병원일 수도, 인력 회사일 수도 있다
  5. 간호사는 대부분 EB-3. 문호에서는 「3rd」 줄, 한국은 「All Chargeability」 열을 본다
  6. 2026년 9월호의 최종 조치일은 2024년 9월 1일(2년어치), 서류 접수일은 C. 2023년 8월에는 2020년 5월 1일까지 물러난 적이 있다
  7. 기간의 공식 합계는 없다. I-140은 80%가 25.5개월 안(프리미엄이면 15영업일), NVC는 등록 약 3주·검토 약 8주
  8. 본인이 정부에 내는 돈은 $1,320(약 180만원)+건강검진. 노동 인증 비용을 고용주가 본인에게 받는 것은 규정으로 금지

자주 묻는 질문

미국 간호사 영주권 절차는 어떻게 되나요?

미국 고용주가 이민 청원서(I-140)를 내는 데서 시작합니다. 간호사 본인이 스스로 청원할 수는 없습니다. 간호사는 노동부의 「스케줄 A」라는 인력 부족 직종 목록에 올라 있어서, 고용주는 구인 광고로 미국인 지원자가 없음을 보이는 노동 시장 테스트(PERM)를 건너뛰고 USCIS에 바로 청원할 수 있습니다. 본인 쪽 조건은 일할 주의 정식 간호사 면허, TruMerit(구 CGFNS) 증명서, 엔클렉스(NCLEX-RN) 합격 가운데 하나를 I-140을 내는 날까지 갖추는 것입니다. 승인 뒤에는 국립비자센터(NVC)에 서류를 내고, 비자 공보(문호)에서 차례가 오면 주한 미국대사관에서 인터뷰를 봅니다.

미국 간호사 영주권 기간은 얼마나 걸리나요?

공공기관이 내놓은 합계 기간은 없습니다. 공개된 것은 세 가지 숫자입니다. I-140 심사는 USCIS의 「Schedule A Nurses」 분류에서 80%가 25.5개월 안에 끝났습니다(고용주가 $2,965를 내는 프리미엄 처리면 15영업일 안). 문호는 2026년 9월 비자 공보에서 한국이 속한 EB-3가 2024년 9월 1일까지라서 2년어치입니다. 국립비자센터(NVC)는 2026년 9월 21일 현재 건 등록에 약 3주, 서류 검토에 약 8주가 걸리고 있습니다. 이것들은 동시에 진행되어 단순히 더할 수 없고, 문호의 날짜는 뒤로 물러나기도 합니다(2023년 8월에는 2020년 5월 1일까지 물러났습니다).

미국 간호사 문호는 어디서 조회하나요?

미 국무부 사이트(travel.state.gov)의 Visa Bulletin 페이지에 매달 올라옵니다. 취업 이민 표에서 행은 분류, 열은 나라입니다. 간호사는 대부분 EB-3라서 「3rd」 줄을, 한국은 따로 열이 없으므로 「All Chargeability Areas Except Those Listed」 열을 봅니다. 표는 비자를 내줄 수 있는 「Final Action Dates(최종 조치일)」와 NVC에 서류를 낼 수 있는 「Dates for Filing(서류 접수일)」 두 가지이고, 내 우선일(I-140이 접수된 날)이 칸의 날짜보다 앞이면 차례가 온 것입니다. 2026년 9월호의 최종 조치일은 2024년 9월 1일, 서류 접수일은 C(기다림 없음)입니다.

출처 (2026년 9월 24일 확인) 스케줄 A(Group I은 물리치료사와 간호사)·간호사의 세 가지 조건: 20 CFR 656.5(ecfr.gov)
스케줄 A는 USCIS에 청원·기준 임금과 공고·간호사는 일반 PERM으로 갈 수 없음: 20 CFR 656.15, 20 CFR 656.10(d)
노동 인증 비용을 본인에게 받는 것의 금지·급여 공제 포함·본인의 변호사 비용: 20 CFR 656.12(b)
우선일은 I-140 접수일·청원자는 미국 고용주·숙련직과 전문직의 정의: 8 CFR 204.5(c)(d)(l)
조건은 I-140을 내는 날 기준·간호직은 대부분 숙련직(EB-3)·인력 회사의 예: USCIS Policy Manual, Volume 6, Part E, Chapter 7(2026년 9월 23일 기준)
RN 자리의 대부분은 H-1B 요건에 해당하지 않음: USCIS PM-602-0104, Adjudication of H-1B Petitions for Nursing Occupations(2015년 2월 18일)
TruMerit Certification Program $495·국제 시험장에서 엔클렉스를 볼 수 없는 간호사를 위한 제도: TruMerit Fee Schedule, Services(trumerit.org)
2026년 9월호의 표·필리핀의 날짜·나라별 상한 7%·날짜를 앞당긴 이유와 후퇴 가능성: 국무부 Visa Bulletin For September 2026(travel.state.gov)
2020~2026년 날짜의 움직임: 국무부 Visa Bulletin 각 월호(2020년 10월호~2026년 9월호)
75개국 이민비자 발급 중단과 2026년 8월 21일 효력 상실: 국무부 Immigrant Visa Processing Updates for Nationalities at High Risk of U.S. Public Benefits Reliance(2026년 8월 28일 갱신)
한국·일본·필리핀의 EB-3 인원: 국무부 Report of the Visa Office 2024, Table V (Part 2)
I-140 처리 기간(Schedule A Nurses·80%가 25.5개월)과 공보에 맞춘 우선 처리: USCIS Check Case Processing Times(egov.uscis.gov)
I-140 $715/$665·망명 프로그램 수수료·프리미엄 처리 $2,965와 15영업일·이민 수수료 $235: USCIS G-1055 Fee Schedule, How Do I Request Premium Processing?
이민비자 신청료 $345: 국무부 Fees for Visa Services
NVC 처리 현황·1년 안에 신청하지 않으면 우선일을 잃음: 국무부 NVC Timeframes
인터뷰 서류·지정 병원·검진 유효기간·연기와 공보·직장을 그만두지 말 것·1년 넘는 출국: 국무부 U.S. Embassy Seoul, Korea(이민비자 안내)
범죄·수사경력 회보서·기본증명서와 가족관계증명서(상세)·영문 가족관계증명서 불가·병적증명서: 국무부 South Korea Reciprocity Schedule
환율 1달러 = 1,364.8원: 2026년 9월 24일 00:02 UTC 기준(exchangerate-api)

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